Veranstaltungen 2005

1. Juli 2005.
Am 1. Juli begrüßten Generalkonsul Duane C. Butcher und seine Frau Nazilia mehr als 600 Gäste im Gebäude der Reederei Rickmers mit Blick auf die Elbe. Unter den VIP-Gästen befanden sich die Vizepräsidentin der Hamburger Bürgerschaft Barbara Duden, die Hamburger Senatoren Alexandra Dinges-Dierig, Udo Nagel und Dr. Michael Freytag und der Geschäftsmann Albert Darboven. In seiner Ansprache betonte Generalkonsul Duane C. Butcher die Bedeutung des amerikanischen Freiheitsgedankens.


Ansprache des amerikanischen Generalkonsuls Duane C. Butcher
anlässlich des Empfangs zum „Independence Day“ 2005

Liebe Gäste,

meine Frau Nazilia und ich freuen uns, Sie heute an diesem besonderen Ort mit einem so wunderbaren Blick auf die Elbe willkommen zu heißen, um gemeinsam mit uns den 229. Jahrestag der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten zu feiern. Wir danken der Rickmers Reederei, dass wir hier bereits zum zweiten Mal unsere Gäste zum "Independence Day" begrüßen können. Dies ist der erste Vierte Juli in Hamburg für meine Familie und mich. Wir sind sehr glücklich in dieser schönen Stadt und Region Deutschlands leben zu können. Und wir danken allen, die dazu beigetragen haben, dass wir uns hier so wohl fühlen.

Wir sind sehr stolz darauf, dass es in der Freien und Hansestadt Hamburg bereits seit dem Jahr 1790 ein amerikanisches Konsulat gibt. Wir schätzen, dass wir seit dieser Zeit in Hamburg bestimmt mehr als 200 mal den Vierten Juli gemeinsam gefeiert haben. Ich möchte die heutige Gelegenheit auch nutzen, um mich bei der Stadt Hamburg für die ausgezeichnete Zusammenarbeit im vergangenen Jahr zu bedanken. All unseren Freunden und Partnern in ganz Norddeutschland danke ich für ihren Einsatz für die deutsch-amerikanischen Beziehungen. Dazu gehören auch die zahlreichen Clubs und Organisationen und Städtepartnerschafts-Komitees. Sie erfüllen mit ihren vielfältigen Aktivitäten und ehrenamtlichem Engagement die Bande zwischen unseren beiden Ländern mit Leben. Meinen Mitarbeitern im Generalkonsulat möchte ich an dieser Stelle herzlich danken für all die Arbeit, die sie in die Vorbereitung dieser Feier gesteckt haben.

In meiner Heimat kommen am Vierten Juli die Menschen zusammen, um bei einem Picknick oder Barbecue, einem Baseballspiel und Spielen für Jung und Alt die Gründung unserer Republik zu feiern. Historische Umzüge in den Kostümen der Gründungsväter - musikalisch untermalt von der „Band“ der örtlichen High School - und patriotische Ansprachen dürfen dabei nicht fehlen. In der Abenddämmerung beschließt dann traditionell ein prächtiges Feuerwerk den „Fourth of July“. Übrigens gibt es allein 11 Orte in den USA, die den Namen „Independence“ führen, übertroffen nur von 30 Gemeinden und Städten, die sich mit dem Wort „Liberty“ schmücken. In Iowa findet man sogar vier solche Orte: Libertyville, New Liberty, North Liberty und West Liberty.

Der Vierte Juli ist unser Nationalfeiertag geworden, um an die Verabschiedung der „Declaration of Independence“ zu erinnern. Sie ist eines der wichtigsten und kürzesten Dokumente in der Geschichte mit rund 1500 Worten. Sie wurde im Jahr 1776 in nur zwei Wochen von Thomas Jefferson verfasst. Der Kontinentalkongress hatte 5 Männer damit beauftragt eine Erklärung auszuarbeiten, um die Unabhängigkeit von der britischen Monarchie auszurufen. Es waren John Adams, Roger Sherman, Benjamin Franklin, Robert Livingston und der besagte 33jährige Thomas Jefferson. Am Zweiten Juli 1776 beschloss der Kongress die Unabhängigkeit, zwei Tage später wurde die Erklärung Jeffersons angenommen.

Die Proklamation der Unabhängigkeit von Großbritannien war ein denkwürdiger und mutiger Schritt. Und der Text besitzt auch heute noch genau so viel Sprengkraft wie vor 229 Jahren. Verkündet er doch, dass alle Menschen das unverletzliche Recht haben, frei von Tyrannei und Unterdrückung und in Freiheit zu leben. Lassen Sie mich aus dem Originaldokument zitieren:

“When in the Course of human events, it becomes necessary for one people to dissolve the political bands which have connected them with another, and to assume among the powers of the earth, the separate and equal station to which the Laws of Nature and of Nature's God entitle them, a decent respect to the opinions of mankind requires that they should declare the causes which impel them to the separation.

We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness. --That to secure these rights, Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed, --That whenever any Form of Government becomes destructive of these ends, it is the Right of the People to alter or to abolish it, and to institute new Government, laying its foundation on such principles and organizing its powers in such form, as to them shall seem most likely to effect their Safety and Happiness.”

Die besondere Aussagekraft unserer Unabhängigkeitserklärung liegt in ihrer Fähigkeit, die Menschen zu inspirieren, und in der Interpretation der darin aufgeführten Ideale durch die nachfolgenden Generationen. Am Vierten Juli feiern wir also nicht nur die Geburtsstunde unserer Nation oder das Vermächtnis einiger großartiger Persönlichkeiten, sondern auch eine Unabhängigkeitserklärung des amerikanischen Volkes, das sich für das Recht auf ein Leben in Freiheit für alle Menschen einsetzt. Unsere Soldatinnen und Soldaten in Afghanistan, im Irak und an vielen anderen Orten der Welt setzen tagtäglich ihr Leben hierfür aufs Spiel.

Die Freiheitsstatue, die Sie bei Ihrer Ankunft gesehen haben, ist wohl das bekannteste Symbol für dieses Versprechen der Freiheit und steht auch für die enge Verbundenheit Amerikas mit Europa. Sie ist ein Leuchtfeuer der Hoffnung für alle Unterdrückten und Verfolgten und ein Wegweiser in eine bessere Zukunft. Während am Vierten Juli 1776 rund 2,5 Millionen Menschen ihre Unabhängigkeit feiern konnten, werden es am Vierten Juli 2005 mehr als 296 Millionen sein. 34 Millionen davon wurden nicht in den USA geboren und sind diesem Versprechen der Freiheit gefolgt.

Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. I wish us all a Happy Fourth of July!